V rámci svého pokračujícího průzkumu starověkého marťanského řečiště shromáždilo vozítko NASA Perseverance některé z dosud nejslibnějších vzorků ve svém pokračujícím pátrání po známkách života na Rudé planetě.

Mezi nimi je několik vzorků mudstone sebraných z jednoho metru široké skály s názvem Wildcat Ridge, které jsou plné organických sloučenin - chemikálií, které jsou nezbytné pro život.

Tato mozaika, složená z několika snímků z vozítka NASA Perseverance Mars, ukazuje skalní výchoz nazvaný „Wildcat Ridge“, kde rover vytěžil dvě kamenná jádra. © NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

Perseverance se pohybuje kolem oblasti známé jako kráter Jezero od září 2021 a dosud shromáždila 12 vzorků horniny. 

Všechny vzorky, které shromáždí během svého pobytu na Rudé planetě, mají být v roce 2033 přivezeny zpět na Zemi k analýze v rámci mise Mars Sample Return.

Kráter Jezero leží severně od marťanského rovníku. Je široký 45 km a je domovem prastaré delty ve tvaru vějíře, která vznikla asi před 3,5 miliardami let, když se řeky přelily přes stěny kráteru a vytvořily jezero.

"Kráter Jezero pro Perseverance jsme si vybrali k prozkoumání, protože jsme si mysleli, že má největší šanci poskytnout vědecky vynikající vzorky - a teď víme, že jsme poslali rover na správné místo," řekl Thomas Zurbuchen , přidružený administrátor NASA pro vědu ve Washingtonu.

Předběžná analýza vzorků Wildcat Ridge byla provedena pomocí nástroje na palubě Perseverance nazvaného Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals, neboli SHERLOC.